焦玉十八岁下嫁年老宋斌，产下一子，可惜宋斌患下急病，斌唯恐自己死后玉会红杏出墙，决心毒杀玉，幸先被玉动悉，更得到仆人桂兰帮助，伪造斌临终遗书。玉当上当家后，开始负责协调、阎、宋两族间的问题。阎姓族长阎万曦恃势凌人，处处希望将宋族赶离高原。玉洞悉阳意图推翻自己当上宋族当家，替阳纳妾，借妾揭破阳不能人道。玉决定将阳不育之事供诸于世，使阳无法与自己争做宋族当家，月决定自杀阻止玉揭发阳不育之事，幸月最后终大难不死，但晓却因玉疏忽，意外身亡。玉大受打击，更将当家之权交出，阳成功当上宋族当家。曦眼见玉失去利用价值但仍处处扶持，二人在不知不觉间已发展出一丝丝情愫，曦自觉身为阎姓族长，无法冲破道德枷锁，最后只好让情意无疾而终。
15岁入侍为侧福晋，16岁怀孕，子三岁而殇，43岁册封为皇后，56岁死。表面温柔贤淑，温和宽厚，但性格深沉阴狠，城府颇深，最擅借刀杀人，坐山观虎斗得渔翁之利。擅长双手同时书写，每遇烦心事便练字静心。懂医术，因以香料害人，所以不喜用香。皇后虽不得雍正宠爱，却深爱雍正一生，最终因害人罪孽深重而下场悲惨。
